Ai hotărât să lucrezi cu cineva care te ghidează: un mentor, un coach, un consultant de carieră sau un instructor care să te ajute să-ți pui lucrurile în ordine. Ți-ai făcut curaj, ai căutat, ai găsit câteva persoane care par potrivite. Urmează prima discuție, adesea gratuită sau scurtă, iar mulți ajung la ea fără întrebări. Se lasă purtați de farmecul celui din fața lor sau, dimpotrivă, de timiditate. Totuși, o colaborare de acest fel costă bani, timp și energie emoțională, deci merită cele zece minute de pregătire care o pot face să funcționeze sau să nu înceapă deloc.
Ce vrei, de fapt, să schimbi
Prima întrebare nu se adresează celuilalt, ci ție. Ce anume vrei să fie diferit peste trei sau șase luni? Un răspuns vag, de felul vreau să fiu mai bun, nu ajută pe nimeni. Unul concret, de felul vreau să mă simt sigur când țin o prezentare sau vreau să aleg între două direcții de carieră, te ajută să-ți găsești omul potrivit și să judeci dacă propunerea lui are logică.
Scrie pe o foaie două sau trei situații reale din ultimele luni, în care te-ai simțit blocat. Nu teorii, ci momente: ședința în care ai tăcut, oferta pe care ai refuzat-o fără să știi de ce, conversația amânată de o lună. Aceste situații sunt materialul real de lucru, iar un profesionist bun va dori să le audă.
Gândește-te și la ce nu vrei. Poate nu cauți pe cineva care să-ți dea ordine sau, dimpotrivă, ai nevoie de structură fermă. Să știi ce stil ți se potrivește te scutește de o relație în care ambii vă obosiți fără rezultat.
Cum a ajuns persoana aceea să facă ce face
Nu e vorba de diplome afișate pe un perete. Întreabă simplu cum a început, ce a învățat și din ce experiență vorbește. Un om care a lucrat ani în domeniul în care te ajută are răspunsuri pline de detalii, de întâmplări mici, de greșeli recunoscute. Unul care a citit despre subiect vorbește mai mult în principii generale.
Ascultă dacă povestește și despre lucrurile care nu au mers. Nimeni nu are o carieră fără poticniri, iar cel care le trece sub tăcere ori nu are experiență, ori nu e sincer. Fii atent la ton: caută pe cineva care vorbește despre alții cu respect și despre sine cu o doză de umor.
Verifică dacă există oameni cu care a lucrat și care ar accepta să-ți spună două vorbe, chiar și în scris. Nu ai nevoie de zeci de recomandări; una sau două, sincere, spun mult. Dacă cineva refuză categoric orice astfel de contact, nu înseamnă neapărat ceva rău, dar merită să te întrebi de ce.
Cum arată o ședință obișnuită
Cere să-ți descrie concret o întâlnire tipică. Cât durează, cât din ea vorbești tu și cât vorbește el, se dau teme între ședințe, există materiale, se ține o evidență a progresului. Un proces clar este un semn bun, pentru că arată că persoana s-a gândit la structură și nu improvizează de fiecare dată.
Întreabă ce se întâmplă dacă, după două sau trei ședințe, simți că nu merge. Se poate opri colaborarea fără penalizări? Se restituie ceva din sumă? Un profesionist serios nu se supără la întrebarea aceasta, o consideră legitimă. Mai neplăcut este când ți se cere un pachet scump de șase luni plătit în avans, fără nicio ieșire.
- Cât durează o ședință și cât de des ne întâlnim?
- Ce fac eu între ședințe și ce fac dumneavoastră?
- Cum ne dăm seama după o lună dacă merge în direcția bună?
- Ce se întâmplă dacă lipsesc sau trebuie să mut o întâlnire?
- Cum se păstrează confidențialitatea a ceea ce discutăm?
Ce nu promite un om serios
Una dintre cele mai bune verificări este să asculți ce nu spune. Un mentor onest nu promite transformări rapide, nu garantează câștiguri sau promovări și nu pretinde că are o metodă unică pentru toată lumea. Dacă auzi formule de tipul în treizeci de zile îți schimbi viața sau rezultate asigurate, fii prudent. Dezvoltarea personală e un proces lent, cu pași înainte și înapoi, iar cel care știe asta nu vinde iluzii.
Fii atent și la limitele domeniului. Un coach de carieră nu înlocuiește un medic sau un psiholog. Dacă te confrunți cu o suferință emoțională serioasă, cu anxietate persistentă sau cu o situație de criză, e nevoie de un specialist în sănătate mintală, iar un profesionist responsabil îți va spune el primul acest lucru și te va îndruma spre cine trebuie.
Observă cum reacționează la dubiile tale. Dacă îți răspunde cu răbdare și cu argumente, e un semn bun. Dacă te presează să decizi imediat, invocând locuri puține sau oferte care expiră, probabil ceea ce urmărește este vânzarea, nu relația de lucru.
Aspectele practice, pe care le uităm cel mai des
Un lucru pe care puțini îl cer este un exemplu de problemă rezolvată, povestită fără nume și fără date personale. Cum a procedat mentorul cu cineva care se afla într-o situație asemănătoare cu a ta? Ce a încercat mai întâi, ce nu a mers, ce a schimbat pe parcurs? Răspunsul îți arată dacă gândește flexibil sau aplică aceeași rețetă tuturor, și îți dă o idee despre cum ar putea decurge colaborarea voastră.
Înainte să accepți, clarifică suma totală, ce include și când se plătește. Întreabă dacă prețul se schimbă dacă adaugi ședințe, dacă există o factură și ce condiții are un eventual abandon. Notează totul într-un mesaj scris, chiar și scurt, ca să existe un loc la care să te întorci. Nu e lipsă de încredere, e organizare.
Gândește-te și la cum te poziționezi în viața ta cotidiană. Ai timp, în fiecare săptămână, pentru temele primite? Ai un loc liniștit în care să discuți fără să te audă cineva, mai ales dacă ședințele sunt online? O colaborare bună cere atenție, nu doar prezență. Dacă știi că luna viitoare ai un proiect care te va consuma, mai bine amâni startul decât să plătești pentru ședințe pe care nu le poți folosi.
Cere, dacă se poate, să vezi cum arată un document de lucru sau un plan de acțiune folosit de el, fără date personale ale altora. Îți dai seama repede dacă munca este ordonată.
Verifică și dacă persoana respectă ora stabilită, răspunde la mesaje într-un timp rezonabil și își ține promisiunile mici. Acestea spun mult despre cum se va purta pe parcurs.
Ce faci între ședințe, adică partea care contează cel mai mult
Mulți cred că schimbarea se petrece în cabinet sau în fața camerei web, în ora în care vorbești cu mentorul. În realitate, cele mai multe progrese apar în zilele dintre întâlniri, când încerci pe cont propriu ce ați discutat. Ședința este locul în care îți limpezești gândurile; restul săptămânii e terenul pe care le verifici.
De aceea, cere de la început să primești, la finalul fiecărei întâlniri, unul sau două lucruri concrete de încercat. Nu zece sarcini, ci o singură observație pe care o poți face în fiecare zi, de pildă notarea momentelor în care ai amânat o discuție, sau un mic experiment, ca să ceri părerea unui coleg despre un material înainte să-l trimiți mai departe.
Notează în scris ce s-a întâmplat. Chiar și trei rânduri pe seară ajung. La următoarea ședință vei avea ceva de arătat și de analizat, iar timpul plătit se va folosi pe situații reale, nu pe amintiri vagi. Dacă observi că nu faci niciodată temele, nu ascunde asta: spune-o deschis și discutați de ce. Uneori temele sunt prea mari, alteori nu se potrivesc cu programul tău, iar o schimbare mică de plan salvează colaborarea.
Încrederea se construiește treptat
Chiar dacă prima impresie e bună, rămâi atent. Poți propune o perioadă de probă de o lună, cu două sau trei ședințe, după care evaluați împreună. Dacă simți că ai înțeles lucruri noi, că ai primit întrebări care te-au pus pe gânduri, că ai pași concreți de făcut, înseamnă că relația merită continuată. Dacă ieși din fiecare ședință la fel ca la intrare, nu ezita să spui sincer ce se întâmplă.
Un mentor valoros nu te face dependent de el. Din contră, scopul lui este să te ajute să gândești singur, să-ți formezi propriile criterii și să ai încredere în ele. După câteva luni, ar trebui să observi că nu mai ai nevoie de el pentru fiecare mică alegere.
Dacă după câteva luni simți că ați parcurs ce se putea parcurge, spune-o fără jenă. Încheierea unei colaborări la momentul potrivit e semn de maturitate din ambele părți, iar un bun mentor va fi primul care o propune, nu cel care caută să prelungească ședințele.
Înainte de prima întâlnire, scrie cele două sau trei situații reale, cele cinci întrebări de mai sus și suma maximă pe care ești dispus să o investești. Cu această foaie în față vei ști ce cauți și vei recunoaște repede dacă ai găsit.
